-Mihael, cậu có muốn cùng tham gia Bàn cờ với tôi không?-Luka quay đầu hỏi.

Một tiếng ồ vang lên, không ai ngờ tới Luka lại mời thêm một người không thể sử dụng ma pháp tham gia cùng.

-Cậu ta không biết cách chơi Bàn cờ Hoàng gia à?

-Cậu ta đang cố tình làm thế để có gì thua thì có cớ thôi.

-Hay cậu ta có trò gì?

-Cậu biết là tôi không có tác dụng gì mà.- Mihael thì thầm vào tai Luka.

-Cả hai ta đều không có tác dụng gì.- Luka nghiêng đầu thì thầm vào tai Mihael, cố tình ghé sát hơn thường ngày, sau đó liếc mắt nhìn Tim cười.- Nhưng thắng không phải mục đích tôi gọi cậu vào đây.

Người luôn mỉm cười khi nổi giận. Mihael cười khổ. Cậu ấy đang định làm Tim tức chết đây mà.

-Sao, không muốn phối hợp à?- Luka nhướn mày.

Xấu tính thật. Mihael nhìn người con trai đang đứng bên cạnh mình và cảm thấy bản thân mình thực sự đã thua rồi. Dù tôi biết rõ em không yêu tôi, thế nhưng kể cả khi em lợi dụng tôi thế này, tôi vẫn cảm thấy em thật xinh đẹp.

-Cậu muốn là được.- Mihael cầm tay Luka lên rồi hôn nhẹ lên mu bàn tay cậu.

Một tiếng ồ lại vang lên, lần này còn lớn hơn lần trước, khi nhìn thấy hành động thể hiện tình cảm công khai của vị chủ nhân gia tộc Mehle. Không ít lời đồn đại đã xuất hiện khi Mihael quyết định kết hôn với Luka, và hầu hết đều cho rằng nó có ý nghĩa sâu xa gì đó chứ không phải vì tình yêu.

-Đáng thương làm sao, yêu một kẻ không yêu mình.- Near quan sát cả hai từ ngọn đồi rồi cười.

-Có thể chỉ là chưa yêu thôi.- Kacper nói rồi cắn một miếng bánh quy socola.

-Nếu như là không yêu thật thì sao?- Near quay đầu hỏi.

-…Cho dù là không yêu, tôi nguyện ý.- Emil nói sau một thoáng im lặng rồi nhìn thẳng vào mắt Near, không biết là đang nói về ai nữa- Chỉ cần có thể ở bên Người.

Liệu có phải là không yêu không? Marcin nhìn cả ba rồi đưa mắt nhìn về phía bàn cờ, nơi Luka đang mỉm cười nhìn hành động của Mihael, nhưng ẩn sâu trong ánh mắt lại có chút gì đó áy náy.

-Đến lượt cậu.- Luka đưa tay tỏ ý mời.

-Tôi muốn mời tiểu thư Cresea tham gia cùng.- Tim nói, ánh mắt vẫn không rời khỏi hai bàn tay đang đan chặt vào nhau của Mihael và Luka. Cresea bước vào sân đấu, trên người đã mặc sẵn chiến phục là một chiếc đầm đỏ bó hở vai có áo choàng sau lưng.

-Đại hội người yêu cũ à.- Luka nghiêng đầu bắt đầu hoài nghi về tính chính xác của từ “chiến phục”.

-Này, tôi đã bảo là không có gì mà.- Mihael lên tiếng thanh minh.

-Được rồi, tin cậu.- Luka cười cười.- Tiếp theo thì… Luci, muốn chơi cờ không?

-May cho anh là em có hứng đấy.- Luci cười rồi bước vào sân đấu. Chiến phục nhà Nadrag là một chiếc váy ngắn màu trắng đuôi dài, tay áo dài bó sát được thêu chỉ bạc, đi kèm với một đôi ủng cao tới đầu gối màu trắng.

-Adam Vigil.- Tim đưa tay ra tỏ ý mời. Từ trong đám đông, một anh chàng cao lớn bước ra. Bộ quân phục của anh màu đen tuyền, là một bộ quân phục đơn giản và truyền thống nhất có thể, với áo khoác có cổ và quần âu, không có cầu vai, không có viền vàng, chỉ có cúc áo làm bằng đá obsidian, cũng màu đen nốt.

Vigil đó đó hả? Mihael đưa mắt hỏi Martin.

Vigil đó đó đấy. Martin nghiêng đầu nhún vai xác nhận.

-Mất người rồi.- Luka tặc lưỡi.- Tôi cũng đã định chọn cậu ấy.

-Cậu biết cậu ấy?-Mihae hỏi.

-Không hiểu sao cậu ấy khiến tôi cảm giác quen thuộc ngay từ khi vừa nhìn thấy.- Luka chặc lưỡi.- Giống như Martin vậy.

Cậu cảm nhận được? Mihael nhướn mày. Đừng nói là cậu ấy đang dần có năng lực của nhà Mehle đấy nhé.

-Luka, đến lượt của anh.- Tim lên tiếng nhắc nhở khi thấy Luka im lặng quá lâu.

-Giá mà nhà Shaw tới, tôi đang cần một người biết đánh cận chiến.-Luka nói rồi đưa mắt nhìn đám đông tìm kiếm một ai đó “thuận mắt”.

-Không thực sự là cận chiến, nhưng em có một gợi ý.- Luci thì thầm.- Hôm nay nhà Sagaa cũng tham gia.

-Nhà Sagaa, gia tộc sát thủ ấy hả?- Mihael hỏi lại.

-Nói tiếp đi.- Luka nhướn mày.

-Bọn họ sở hữu ma pháp nguyên tố lửa, chuyên đánh bất ngờ với bom khói hay mìn nổ các loại.- Luci giải thích.- Ma pháp của họ không quá mạnh, nên chính xác mà nói thì họ sẽ khiến đối phương bất ngờ rồi lao vào tấn công.

-Thú vị đấy, để làm trinh sát và quấy rối sẽ rất phù hợp.- Luka mỉm cười.- Hôm nay ai đại diện nhà Sagaa tham gia buổi tiệc?

-Là người ở đằng kia.- Luci chỉ vào cô gái có mái tóc nâu xoăn mềm được buộc cao sau đầu, đang mặc một chiếc áo không tay bó sát và quần dài màu đen, ống quần được nhét vào ủng cao cổ cũng màu đen nốt.- Haze Sagaa.

-Tiểu thư Sagaa, tôi có thể mời cô tham dự bàn cờ này chứ?- Luka làm tư thế mời.

-Là vinh hạnh của tôi.- Haze thoáng bất ngờ rồi mỉm cười cúi đầu.

-Winther, cùng tôi tham gia bàn cờ này chứ?- Tim mời một chàng trai trẻ tuổi tóc vàng vào sân đấu. Đó là một chàng trai có đôi mắt màu xanh giống như màu của bầu trời, mặc một chiếc áo sơ mi cổ tàu dài tay màu trắng đi kèm với quần dài màu trắng.

-Nhà Winther sử dụng ma pháp nguyên tố nước.-Mihael nói.- Có thể nói là, nó khắc chế kha khá khả năng tấn công của cả Luci và Sagaa.

-Một người cuối cùng, thiên nhiều về phòng thủ….-Luka tự nói với bản thân, có vẻ không lo lắng là mấy.- Tôi muốn gọi Martin vào, thế nhưng trong cậu ấy có vẻ không thoải mái lắm.

Luci nhìn Luka, sau đó lại nhìn chàng trai tóc vàng đang đứng ở rìa sàn đấu. Cô cũng cảm nhận được nó, khi mà Mihael và Martin trao đổi ánh mắt. Dường như cả hai đều khá kiêng dè chàng trai nhà Vigil kia.

Một con bướm nhỏ màu xanh da trời nhạt, gần như là trong suốt, bay tới chỗ Luka đang đứng, sau đó vờn quanh tầm mắt cậu. Luka đưa tay lên, và con bướm đậu lên đầu ngón trỏ, sau đó tan biến thanh vô số hạt sáng lấp lánh.

Martin…Luka nhìn về phía anh chàng quản gia, người đang phẩy tay kết thúc ma pháp. Con bướm mang theo thông điệp của anh. Tôi sẽ tham gia.

-Ăn gian chút vậy, dùng thêm một người nhà nữa.- Luka nhìn Tim mỉm cười.-Người cuối cùng tôi muốn chọn là Martin Hansel.

-Không sao đâu, dù sao anh cũng không thắng được.- Tim mỉm cười đắc ý.- Người cuối cùng mà tôi muốn mời cũng là Martin.-Tim dừng lại rồi quay đầu nhìn chàng trai đang bước ra từ đám đông.- Martin Larsson.